En mai 2024, la Chine a atteint un record de production en hydroélectricité, avec 115 milliards de kilowattheures (kWh), grâce à des pluies printanières abondantes. Cette hausse notable par rapport aux 82 milliards kWh de mai 2023 résulte de l’optimisation des barrages en cascade le long du fleuve Yangtze, notamment ceux de Wudongde, Baihetan, Xiluodu, Xiangjiaba, Three Gorges et Gezhouba. Cette augmentation a permis de réduire la production des centrales thermiques au charbon, qui avaient connu une croissance en 2023. En parallèle, la production hydroélectrique, éolienne et solaire combinée a augmenté de 48 milliards kWh, contribuant ainsi à une baisse significative de 17 milliards kWh dans la production thermique.
Les conditions météorologiques propices ont joué un rôle crucial dans cette performance. Les pluies printanières plus abondantes ont permis une utilisation optimale des infrastructures hydroélectriques. En 2024, la capacité hydroélectrique installée a atteint 423 millions de kW, marquant une hausse de 14 % par rapport à 2020. La Chine a également enregistré des records dans la production éolienne et solaire, atteignant respectivement 77 milliards kWh et 36 milliards kWh en mai 2024, contre 74 milliards kWh et 24 milliards kWh l’année précédente. Ces progrès soutiennent les objectifs du gouvernement visant à réduire les émissions de dioxyde de carbone.
Cependant, la plupart des sites propices à l’hydroélectricité ayant déjà été exploités, la Chine devra s’appuyer davantage sur le développement des énergies éolienne, solaire et nucléaire pour poursuivre sa transition énergétique. Le gouvernement chinois reste engagé dans une stratégie diversifiée pour équilibrer la croissance de la demande en électricité avec l’augmentation de la capacité de production renouvelable. En visant un pic des émissions avant 2030, la Chine investit continuellement dans les technologies vertes et la gestion efficace de ses ressources énergétiques, rendant possible une réduction significative de sa dépendance au charbon.
