Replace, fondée en 2019, révolutionne le domaine de la valorisation des matériaux plastiques en transformant, grâce à des circuits courts, des plastiques sans solution de recyclage en fin de vie. Laurent Villemin, cofondateur ayant une longue expérience dans la transformation des matériaux plastiques, a construit une solution industrielle capable de convertir ces matières problématiques en un matériau composite recyclable à plusieurs reprises.
Les monomatières sont aisément recyclables via la regranulation, comme le souligne Marie-Laure Ruppel, responsable des projets stratégiques chez Replace. Toutefois, certains emballages plastiques complexes, tels que ceux composés de multiples couches ou de feuilles d’aluminium, sont impossibles à recycler de la même manière. Le recyclage de ces matériaux nécessiterait des opérations multiples et coûteuses, ce qui représenterait une aberration écologique. C’est là que Replace intervient, en récupérant ces matériaux dans un périmètre de 100 kilomètres environ pour leur donner une nouvelle vie.
Replace ne se positionne pas en concurrence avec les régénérateurs, mais complète leur action en ciblant des matériaux qui seraient autrement destinés à l’enfouissement ou à l’incinération. Leur approche vise à maintenir le matériau dans son domaine d’origine autant que possible, par exemple en transformant des signalétiques de bord de route en jalonneurs en plastique recyclé. Toutefois, cela n’est pas toujours possible, et dans ces cas, Replace s’efforce de trouver des applications alternatives, comme la création de bancs pour des aménagements extérieurs.
Aujourd’hui, Replace collabore avec une trentaine de partenaires et clients, s’efforçant de trouver des acteurs partageant leur vision et pouvant aider à dupliquer leur modèle sur le territoire. En dépit de leur statut de start-up greentech, ils se mesurent à des groupes de grande taille, rendant la visibilité essentielle. Le soutien d’acteurs tels que la Banque Populaire Alsace Lorraine Champagne renforce leur crédibilité et met en avant la pertinence de leur modèle.
